EUROPA
PRESS
7 abril
2018
Un
nuevo análisis de sangre podría detectar precozmente el Alzheimer
Investigadores de la Universidad Ruhr
de Bochum (Alemania) han desarrollado un nuevo método de análisis de sangre que
podría ayudar a detectar a personas con riesgo de padecer Alzheimer, una
enfermedad para la cual todavía no existe cura pero que se cree que comienza
mucho antes de que aparezcan los principales síntomas como, por ejemplo, la
pérdida de memoria.
Una de las características de la enfermedad es la acumulación
de placas de beta amiloide en el cerebro del
paciente. En este sentido, la prueba de sangre, desarrollada por los expertos
alemanes, y que ha sido publicada en 'EMBO Molecular Medicine', funciona
midiendo las cantidades relativas de una forma patológica y una forma saludable
de beta amiloide en la sangre.
Las moléculas beta-amiloides
tóxicas comienzan a acumularse en el cuerpo de los pacientes unos 15 o 20 años
antes del inicio de la enfermedad. En el estudio, los científicos analizaron si
la prueba de sangre sería capaz de recoger indicaciones de beta amiloide patológico en fases muy tempranas de la
enfermedad.
Para ello, se enfocaron en los pacientes en las etapas
tempranas y descubrieron que la prueba detectaba de manera confiable las alteraciones
beta-amiloides en la sangre de participantes con
deterioro cognitivo leve, quienes también mostraban depósitos anormales de amiloide en las exploraciones cerebrales.
Posteriormente, investigaron si con su trabajo eran también
capaces de detectar cambios en la sangre mucho antes del inicio de la
enfermedad. Para ello, utilizaron los datos del estudio de cohorte 'ESTHER' y
compararon muestras de sangre de 65 participantes que se encontraban
posteriormente en los estudios de seguimiento diagnosticados con la enfermedad
de Alzheimer con 809 controles.
Concretamente, el nuevo método fue capaz de detectar signos
de la enfermedad unos ocho años antes del diagnóstico en pacientes sin síntomas
clínicos. De hecho, identificó correctamente a aquellos con la enfermedad en
casi el 70 por ciento de los casos, mientras que aproximadamente el 9 por
ciento de los sujetos verdaderamente negativos se detectaron erróneamente como
positivos, siendo la precisión diagnóstica global del 86 por ciento.
Los investigadores sugieren que su análisis de sangre sirve
como una opción económica y simple para preseleccionar a individuos de la
población general para realizar más pruebas mediante estos métodos más
invasivos y costosos para excluir a los sujetos falsamente positivos.